השחקן האגדי, ליאו מסי, הודיע לפני זמן קצר (ראשון) על פרישה מקבוצת הכדורגל בה שיחק כל חייו, ברצלונה. הקהל במסיבת העיתונאים עמד על הרגליים ומחא כפיים במשך דקה ארוכה, מסי נפרד מהאוהדים בבכי. בתשובה לשאלות התקשורת השיב כי העזיבה היא עניין סגור ולא שלל חתימה בפ.ס.ז'.
"אחרי 21 שנה, אני עוזב עם אשתי ושלושת ילדיי. נתתי הכל בשביל המועדון והחולצה. תמיד רציתי להישאר כאן ולהינות מהדבר הנפלא שנקרא ברצלונה", אמר מסי, "אין לי ספק שנחזור לגור כאן בברצלונה. זה הבית שלנו, הבטחתי למשפחתי".
כזכור, ביום חמישי האחרון הודיע נשיא המועדון, ז'ואן לאפורטה, כי מסי עוזב את הקבוצה בשל עניינים תקציביים. העזיבה הדרמטית מגיע על רקע שלל שמועות על סכסוכים בינו לבין הנהלת המועדון היוקרתי. על פי מספר דיווחים, בין היתר בעיתון ספורט צרפתי, השחקן צפוי לחתום בפריס סאן ז'רמן וישחק לצד בכירי השחקים כמו רונאלדו וניימאר.
"בכנות, בשנה שעברה עם כל הבלאגן שהיה במועדון, עדיין הייתי משוכנע שאני רוצה להישאר במועדון. השנה אני לא", אמר מסי בכנות. "מעולם לא דמיינתי את הפרידה כך. הייתי רוצה להיפרד מול קאמפ נואו מלא, אבל הקורונה לא אפשרה את זה".
בתשובה לשאלת מהתקשורת מהו הרגע הגדול בקריירה שלו השיב: "קשה לבחור, היו לי כל כך הרבה חוויות, אבל אולי משחק הבכורה שלי. זה היה חלום שהתגשם. אזכור את הרגע הזה לעד".
על האפשרות שהחוזה עם ברצלונה יתחדש אמר: "הכל היה סגור, אבל ברגע האחרון נפל בגלל המגבלות של הלה ליגה, זה לא יכול היה להיפתר". על האפשרות של חתימה בפריס סאן ז'רמן אמר: "זו אפשרות אבל יש עוד אפשרויות".
גם בסיום מסיבת העיתונאים עמד הקהל על רגליו ומחה כפיים במשך כדקה.