הרב לאו היה אורח הכבוד בכנס השנתי של מכון כת"ר לכלכלה ותורה, שבראשו עומדים הרב שלמה אישון מרעננה והרב יצחק בזק. הכנס התקיים בחסות 'מצב הרוח'.
הרב לאו ציטט מכתבי הראי"ה קוק, הרב הראשי הראשון ומייסד הרבנות הראשית, שקבע כי החקלאות בארץ ישראל הינה "בגדר קודש קדשים, בדיוק כמו מעמדם של שפת הקודש ושאר הערכים המקדשים את חייה של האומה".
דבריו של הרב לאו, נתקבלו בהערכה ובהוקרה על ידי נציגי ארגוני החקלאים בישראל, המתנגדים גם הם לרפורמה בטענה שהיא נועדה לקפח את פרנסתם לטובת הוזלת המחירים, ואחד מהם, רני בר-נס, יו"ר ענף הפירות במועצת הצמחים, אמר כי מזמן לא שמע דברי סניגוריה כה נלהבים להגנת החקלאות הישראלית.
הכנס השנתי של מכון כת"ר, שנערך לראשונה לאחר שנתיים של קורונה, בבית יד לבנים ברעננה, נפתח בידי הרב שלמה אישון בברכת שהחיינו (ללא שם ומלכות). הרב אישון מסר כי גם מכון כת"ר מצדד בהמשך קיומה של חקלאות ישראלית משגשגת בכל רחבי הארץ, ומתייחס בספקנות לרפורמה, וזאת מטעמים של קדושת הארץ ויישוב ארץ ישראל, הגנה על הקרקעות מפני פולשים, ומניעת תחרות הרסנית מצידם של חקלאי מדינות זרות.
הרפורמה המוצעת מבקשת לכפות על החקלאים הורדת מחירים דראסטית של התוצרת החקלאית, ע"י הורדה עד ביטול המכסים על מוצרי חקלאות מיובאים, והענקת סיוע כספי לחקלאים שלא יוכלו לעמוד בנטל הורדת מחירי התוצרת. נציג החקלאים רני בר-נס טען שלא החקלאים הם הגורמים לייקור התוצרת אלא רשתות השיווק הגדולות, המכפילות ומשלשות את מחירי התוצרת החקלאית. "משקרים לציבור במצח נחושה שהחקלאי אשם בהתייקרות התוצרת החקלאית, בעוד שהטייקונים מהרשתות רוכשים סחורה ב-5 שקל לק"ג ומוכרים אותה תמורת 15-25 שקלים".
לעומת זאת אמר חיים בורובסקי, האחראי על התחום במשרד האוצר, שהרפורמה נועדה להוזיל מחירים באופן דראסטי ולהוביל את החקלאות לידי שיגשוג והגדלת שטחי החקלאות. לטענתו החקלאי הוא האחראי להתייקרות הפרי והירק, משום שלמרות גידול האוכלוסיה ב-50% משנת 2000 לשנת 2020, שיעור הייצור החקלאי הכולל לא גדל. "כשההיצע נשאר קבוע, והביקוש מטבע הדברים עולה, לא פלא שהמחירים רק עולים", אמר בורובסקי והדגיש כי האוצר מעוניין להשקיע מיליונים רבים במשימה זו של הבאת שיגשוג לחקלאים – הצהרה שהתקבלה בחוסר אמון ובבוז על ידי נציגי החקלאים.
בכנס השתתפו גם הרב יעקב אריאל מרמת גן שעסק בהיבט ההלכתי של הרפורמה בחקלאות, יו"ר פורום קהלת פרופ' משה קופל שדיבר על רעיונות חברתיים וכלכליים בשנת השמיטה, והתקיימו פאנלים, האחד בהנחיית הרב אהרון אריאל לביא מחבר הספר 'שנת השבע' ועו"ד יואל בריס לשעבר היועהמ"ש של משרד האוצר.
דברי ברכה השמיעו ראש המועצה הדתית ברעננה אריה פרידמן וחבר מועצת העיר ראש מינהל וקהילה בעירייה לורן עאייש.