סערה חדשה בקהילות שומרי המצוות ברעננה, על רקע מידע על מאמציהם של גורמים מקומיים, להוציא את ראשות המועצה הדתית מידי המפלגות הדתיות ולמנות אישה שאינה שומרת מצוות, עובדת בכירה בעיריה, לשמש בתפקיד יו"ר המועצה הדתית ברעננה – הגוף היחיד בעיר המספק שירותים דתיים (כשרות, מקוואות, שיעורי תורה וכדומה) לכל הקהילות בעיר.
אישי ציבור בעיר, ובראשם ראש הרשימה הציונית-דתית סגן ראש העיר חיים גולדמן, אישר ל'מצב הרוח' בצער, כי מתקיימים דיונים קדחתניים למינויה של מנהלת לשכת ראש העיר מיכל בדני, לשמש יו"ר זמני, לפחות עד לדיון המשפטי בפרשה בחודש יולי, למועצה הדתית, תפקיד שנתפנה עם סיומה החוקי של הקדנציה האחרונה שבראשה עמד אריה פרידמן, שהיה מקובל על מרבית החוגים ועל כלל הקהילות בעיר. גולדמן פועל לסיכול 'המהלך המוזר'.
אם ייצא המינוי לפועל, יהיה זה תקדים בקנה מידה ארצי. בקדנציה הקודמת של משרד הדתות, בראשות השר מתן כהנא, מונו אמנם לא מעט נשים לעמוד בראש מועצות דתיות ברחבי הארץ, אך השר לשעבר כהנא הקפיד שאלה תהיינה נשים דתיות. בקירבת השר הגיבו בפליאה על מינוי אישה לא דתית לתפקיד ואמרו כי מדובר בתקדים תמוה.
ברעננה חוששים שמינויה של בדני יהווה פגיעה נוספת במירקם יחסי הדו קיום בכבוד, שאיפיין את כלל האוכלוסיות ברעננה עד לתחילת הקדנציה של מועצת העירייה הנוכחית. נצחונה של סיעת הרוב הדמוקרטי בבחירות האחרונות (7 מושבים מתוך 19) והיותה לדומיננטית בהנהלת העירייה, כבר שחט הרבה פרות קדושות: אוטובוס של שבת (נסיעות חינם במימון תקציב עירוני של מאות אלפי שקלים), סגירת בתי קפה כשרים, הקפאת הקצאות קרקע לבתי כנסת וכדומה. מינויה של בדני לראשות המועצה הדתית אינו בהכרח פרי פעילותה של סיעה זו, אולם משקף את 'רוח המפקד'.
בקרב מתנגדי המינוי טעמו כי מדובר בתקדים יוצא דופן בנוף המועצות הדתיות בישראל. שכן בדני אינה מוגדרת אישה דתית, ואחת הראיות לכך הם הצילומים שליקטו מדף הפייסבוק שלה בלבוש לא צנוע. החשש הוא שעם כל רצונה הטוב, היא תתקשה להוביל מהלכים ומענים לצרכים הדתיים של הקהילות השונות, ובסוגיות כמו כשרות, מקוואות, שבת, שיעורי תורה ועוד.
גורמים יודעי דבר אמרו כי מדובר במינוי זמני בלבד, שנועד להעניק לבדני, ברזומה שלה, את עובדת היותה מנהלת ארגון ציבורי שמגלגל מיליוני שקלים. דרישה לרקע כזה עומדת בדרכם של מועמדים למשרות בכירות של ניהול בגופים ציבוריים. המועצה הדתית ברעננה מפעילה תקציב של 7-8 מיליון שקל, ששליש ממנו בא מכספי העירייה.
פעילי ציבור ברעננה ביקשו לארגן את רבני הקהילות השונות בעיר לכתיבת מכתב משותף לשר הדתות בדרישה שהשר מיכאל מלכיאלי יסכל את המהלך, אולם לטענת גורמים אלה סירבו חלק מהרבנים לחתום. "הם מפחדים", הסבירו הפעילים המתוסכלים. על אף זאת מנסים ראשי קהילות ברעננה לרתום את שר הדתות, שהמינוי חייב לעבור דרכו, לסיכול המינוי השנוי במחלוקת.