על פי דיווח המתפרסם ב National Post, כל החיילים שאובחנו עם הרעלה קשה בבדיקות הדם משרתים בדיוויזיית השריון הראשונה בבסיס פורט בליס (Fort Bliss) שבטקסס. בשבוע שעבר הם סיימו סדרת אימוני שטח של עשרה ימים, ובניגוד גמור להוראות בחרו לחגוג עם אלכוהול.
מסיבה שאינה ברורה הם צרכו בטעות נוזל תעשייתי מסוג אתילן גליקול, שנרכש מחוץ לבסיס ומשמש כחומר מונע קפיאה, בין היתר ברדיאטורים ובמנועים, במחשבים ובשמשות של מטוסים.
דובר הצבא מסר כי כולם עדיין מאושפזים ו-2 מהם במצב אנוש.
אתילן גליקול הוא נוזל רעיל חסר צבע וריח ובעל טעם מתוק. לאתילן גליקול השפעה הרסנית על מערכת העצבים המרכזית, נוסף על פגיעה בעיניים, בעור ובמערכת הנשימה. משם מתפשט האתילן בגוף ופוגע גם בלב, ובסופו של דבר בכליות. בהיעדר טיפול מהיר, האתילן עלול לגרום למוות.
כך למשל, בשנת 2007 תועדו בארצות הברית כאלף מקרי הרעלה שמקורם באתילן גליקול, ואלו הובילו למותם של 16 אנשים.