"היהודים הצליחו לגרום לעולם לזכור את השואה. העולם כולו משתחווה בפניהם ונכנע לרצונם. איש היום לא יעז להרים קול ולהכחיש את קיומה של השואה", כך אמר אתמול (ראשון) נשיא בלארוס אלכסנדר לוקשנקו בנאום שנשא לרגל יום העצמאות ה-30 של מדינתו.
לוקשנקו, שעומד בראש המדינה המזרח אירופאית מאז 1994 ומוכר גם כ"דיקטטור האחרון באירופה" הוסיף גם כי: "כבר אמרתי שהתחלנו לחקור את הפשעים הנאציים על אדמת בלארוס. אנחנו כאלה סובלניים, כאלה טובים, לא רצינו להעליב אף אחד - והגענו לכך שיורקים לנו בפרצוף".
דבריו של לוקשנקו מגיעים אחרי שנשיא המדינה ראובן (רובי) ריבלין בחר לשגר לו ברכה חמה לרגל חגיגות העצמאות:" הוד רוממותו, בשם אזרחי ישראל, יש לי הכבוד להעביר לך מכל הלב איחולים לכבוד לתושבי בלארוס לרגל יום העצמאות. אני שולח לך איחולים לרווחתך האישית ולהתקדמות המתמשכת והשגשוג של מדינתך ועמך".
בתוך כך, נזכיר כי אין זו הפעם הראשונה שהרודן - שמואשם על ידי הקהילה הבין-לאומית בשורה ארוכה של הפרת זכויות אדם וזיוף בחירות - מתבטא בגנות העם היהודי.
כך לדוגמא, בשנת 2015 הוא תקף את המושל היהודי של מחוז מינסק, סמיון שפירו, לאחר שאתר חדשות פופולרי, שמנוהל על ידי יהודי אחר בשם יורי זיסר, ביקר אותו בחריפות. "אמרתי לך כבר לפני שנה לשלוט בכל היהודים בבלארוס", אמר אז לוקשנקו ותיאר את היהודים ככאלו שלא אוהבים לעבוד ב"עבודות בזויות".
בהזדמנות אחרת, קבע לוקשנקו שהיהודים הפכו את העיר בוברויסק ל"דיר חזירים".
עד למלחמת העולם הראשונה היה חלקם של היהודים בבלארוס, ערש התרבות היהודית הליטאית, גדול מכלל האוכלוסייה. לפי מפקד האוכלוסין הגדול של האימפריה הרוסית משנת 1897, 51% מתושבי מינסק היו יהודים.
לפני השואה חיו בבלארוס כ-750,000 יהודים, מרביתם בחלקה המערבי, שהיה עד 1939 בשלטון פולין. ב-1941 נכבשה בלארוס על ידי גרמניה הנאצית ויהודים רבים, שלא הצליחו לברוח, נרצחו באכזריות.
כיום חיים בבלארוס כ-25,000 יהודים.