כמו כולם, גם ריצ'רד טרל, בן ה-74 מווירג'יניה, רק רצה למלא את חובתו האזרחית והתייצב כנדרש כדי להתחסן נגד נגיף הקורונה. אלא שהוא לא תיאר לעצמו את מה שקרה לאחר מכן: הוא פיתח תגובה אלרגית נדירה ויוצאת דופן שגרמה לעור שלו להאדים, להתנפח ובסופו של דבר גם להתקלף.
"הכל פשוט קרה מאוד מהר. העור שלי פשוט התחיל להתקלף. הוא עדיין מתקלף לי מהידיים עכשיו", אמר בראיון לתחנת הטלוויזיה המקומית WRIC.
תחילתו של הסיפור בראשית חודש מרץ. טרל קיבל את מנת החיסון הראשונה של חברת התרופות האמריקאית ג'ונסון אנד ג'ונסון. בתחילה, סיפר, הוא חש "אי נוחות" בגוף וכארבעה ימים לאחר מכן הבחין בפריחה שהלכה והתפשטה על פני העור והפכה למגרדת מאוד.
"בכל פעם שכופפתי את הידיים או את הרגליים, כמו החלק הפנימי של הברך, זה היה כואב מאוד במקום שהעור היה נפוח והתחכך בעצמו. זה היה צורב, בוער ומגרד", אמר.
הוא הגיע לטיפול רפואי במרכז הרפואי של אוניברסיטת וירג'יניה (VCU) , שם נבדק על ידי מומחים שקבעו כי מדובר בתגובה אלרגית נדירה לחיסון. "שללנו את כל הזיהומים הנגיפיים, וידאנו שהכליות והכבד שלו בסדר ולבסוף הגענו למסקנה שהחיסון שקיבל הוא הסיבה", אמרה ד"ר פנו נוטאן מהמחלקה הדרמטולוגית לפוקס ניוז. "הרבה חולים נכנסים ואומרים 'קיבלתי את החיסון, הנה מה שקרה, אני בטוח שזה החיסון', אבל אנחנו מאוד זהירים כשאנחנו רואים חולים כאלה. חשוב לנו קודם לפסול את הסיבות הנפוצות יותר לתגובה אלרגית כמו אנטיביוטיקה או משהו שהוא לקח, אפילו ללא מרשם".
ד"ר נוטאן הוסיפה ואמרה כי התגובה, אשר ככל הנראה קשורה למערך הגנטי התורשתי של טרל ולסוג החיסון, היא נדירה ביותר ולכן היא עדיין ממליצה לאנשים להגיע ולהתחסן שכן "אם בוחנים את הסיכון לחלות בנגיף לעומת התועלת שבקבלת החיסון, התועלת גוברת על הסיכוי לחלות במחלה קשה".
בתוך כך, נציין כי החיסון של חברת ג'ונסון אנד ג'ונסון אושר לשימוש בחודש פברואר ונכון ליום 30 במרץ, כ- 96 מיליון אמריקאים כבר התחסנו במנה אחת לפחות. מתוך כלל המחוסנים, עד כה התקבלו במרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) 160,137 דיווחים על תופעות לוואי, מתוכן כ-1,005 דיווחים על בעיות עור.
על פי נתוני ה-CDC, אנפילקסיס (תגובה אלרגית קשה) לאחר חיסון נגד נגיף הקורונה היא נדירה, ומופיעה אצל שניים עד חמישה אנשים למיליון מחוסנים. "סוג כזה של תגובה אלרגית מתרחש כמעט תמיד תוך 30 דקות לאחר החיסון. למרבה המזל, יש ליצרני החיסונים תרופות לטיפול יעיל ומיידי בחולים הסובלים מאנפילקסיס בעקבות החיסון", נכתב.