מאבקים קדחתניים התנהלו השבוע של מאחורי הקלעים, מצידם של נציגי תנועת המזרחי בסוכנות היהודית, לסיכול בחירתה של ד"ר רות קלדרון, לכהונת יו"ר הסוכנות.
ההצבעה ב'ועדת העשרה' אמורה להתקיים מחר (חמישי), ובה נציג המזרחי צפוי להצביע נגד בחירתה. די בהצטרפות מתנגד נוסף אחד לעמדת המזרחי, כדי לסכל את הבחירה, המחייבת רוב של 9 תומכים מקרב חברי ועדת העשרה.
קלדרון, ח"כית לשעבר ב'יש עתיד', נשלפה ברגע האחרון ע"י יו"ר מפלגתה יאיר לפיד, לאחר שמועמד אחר של לפיד, השר אלעזר שטרן, ירד מהמרוץ בעקבות התבטאויות לא מוצלחות. ואולם בניגוד לשטרן, שזכה לתמיכה מופגנת של ראש הממשלה נפתלי בנט, הודיע בנט כי לא יתמוך בקלדרון.
ההסתייגות מקלדרון היא בשל אמירות בעייתיות שהשמיעה לפני שנים מספר בראיון לערוץ הכנסת, שנשלפו ע"י מאן דהוא והופצו ברבים, כנראה כדי לסכל מינויה. היא אמרה בין היתר שאף שהיא מכבדת את מסורת ישראל ואת ליל הסדר, היא לא נמנעת מהנחת לחם על שולחן הסדר בליל הסדר.
הפצת הסרטון הביאה את 'המזרחי העולמי' לידי החלטה לפעול לסיכול מינויה, בתמיכת ראש הממשלה בנט, שנמנע מהוצאת מכתב תמיכה בה, בניגוד למכתב התמיכה שהוציא לטובת שטרן. בשל אותה סיבה מתנגדים לה החוגים השמרניים ביהדות ארה"ב והסיעות החרדיות בסוכנות - ש"ס ו'ארץ הקודש', שלשתיהן אין ייצוג בוועדת העשרה, אך הם בעלי משקל משמעותי בפעילות השוטפת של המוסדות הלאומיים.
בוועדת העשרה הבוחרת את המועמד ומביאה אותו לאישור חבר הנאמנים של הסוכנות, הנחשב לחותמת גומי לבחירה, חברים 10 נציגים מהארץ ומהעולם היהודי, מהם חמישה נציגי הסוכנות וחמישה נציגי ההסתדרות הציונית העולמית. בוועדה חברים נציג הליכוד (יעקב חגואל, יו"ר הוועדה), נציגת כחול לבן (יעל ברץ), נציג הרפורמים והקונסרבטיבים (מאיר אזרי), נציג המזרחי (ד"ר הרדי בליץ), ונציגה אחת של הארגונים הנשיים: אמונה, אמית, נעמת, ויצו וכו' (הלנה גלזר, לשעבר יו"ר ויצ"ו). חמישה נוספים הם נציגי ההסתדרות הציונית, המייצגים קהילות גדולות בעולם.
אם קלדרון תיכשל, ייפתח המרוץ מחדש, ובו ישתתפו שני גברים ושלוש נשים: דני דנון, מייקל אורן, שניהם אנשי ליכוד ושגרירים לשעבר; שרת התפוצות לשעבר עומר ינקלביץ', סגנית ראש עיריית ירושלים פלר חסן נחום, וח"כית לשעבר מיכל קוטלר וונש, בתו של שר המשפטים הקנדי לשעבר ארווין קוטלר. ירדו מהמרוץ אירנה נבזלין, בתו של האוליגרך נבזלין, עוזי דיין ופרופ' יפה זילברשץ.