בית המשפט המחוזי בלוד החמיר היום (ראשון) את עונשו של המורה אביתר גרוס, שהורשע בביצוע מעשים מגונים בילדה בת 9, בכמה מקרים שונים, מ-9 חודשים של עבודות שירות, ל-20 חודשי מאסר בפועל. עונשו הקל יחסית שקיבל גרוס בבית המשפט השלום עורר ביקורת רבה במשפחת הנפגעת ובציבור, והיום הוחלט בבית המשפט להאריך את עונשו בערעור שהגישה המדינה.
בספטמבר נזרו על גרוס 9 חודשי עבודות שירות ומאסר על תנאי, בנוסף לפיצוי כספי של 40 אלף ש"ח. את גזר הדין המוקל יחסית הסביר השופט בשיקום שעבר גרוס, אך ההחלטה עוררה הדי ביקורת רבים בייחוד מצד משפחתה של הילדה וכן בציבור ובתקשורת.
בהסדר הטיעון הקודם שנחתם עם גרוס לפני ההרשעה הוא היה צריך להודות במעשים מגונים בלבד, אך בכתב האישום החדש מפורטים המקרים בהם יזם את הפגיעות המיניות בילדה. גרוס הוציא את הילדה מהשיעור והכניס אותה לכיתה בכמה מהמקרים, שם ביצע בה מעשים מגונים ודר ש ממנה שלא לספר לאיש.