המהומה הפוליטית שיצרה רע"מ בנושא עבודות הכשרת השטח לייעור, כולל יצירת משבר פוליטי, נובעת רק בגלל שבט בדואי קיצוני בשם אל אטרש, שתובעים בעלות על השטח בו מבוצעות עבודות הייעור. כך מגלה ל'מצב הרוח' גורם ממשלתי בכיר העוסק במגעים עם הבדואים.
מדובר בשטח בן כ-600 דונם בנחל יתיר ונחל ענים מדרום לכביש 31 (כביש שוקת-ערד), בתוך מקבצי הפזורה של שבט אל-אטרש, שבט בדואי קיצוני המתגורר ביישוב הלא מוסדר מולדה (בערבית הוא נקרא סעווה, השם העברי מולדה מופיע בספר יהושע כיישוב יהודי מתקופת ההתנחלות בימי יהושע בן-נון), שרוב תושביו מסרבים לכל שיתוף פעולה עם המדינה. הם סירבו לשתף פעולה עם הסדרת הקרקעות בנגב, ולמרות שהוכן עבורם יישוב מאושר, המכיל 12 שכונות המתפרסות על עשרת אלפים דונם, הם מסרבים לעבור אליו.
מדובר בעבודות שהן חלק מתוכנית ייעור נחלים בנגב, בעיקר על מנת למנוע השתלטות נוספת של בדואים בערוצי הנחלים - אלפי דונם. עבודות כאלו בוצעו, ועברו בשקט בתל שבע, בצפון רהט, ביישוב ואדי אל נעם (ישוב חדש דרומית לשגב שלום) שם הוכשרו לייעור 3,000 דונם. את העבודות מבצעת בפועל הקרן הקיימת לישראל, כקבלן משנה של רשות מקרקעי ישראל (רמ"י). התוכנית תוקצבה כבר בשנת 2017 בסך של 150 מיליון שקלים.
בנגב ישנם אלפי דונמים של שטחים המוגדרים כ'תביעות הבעלות' מזה למעלה מיובל שנים. מדובר בשטחים שעליהן ישנן למעלה מ-3,000 תביעות שונות של בדואים, הטוענים לבעלות על כ-780 אלף דונם. מדינת ישראל מתייחסת לשטחים כאלו כאילו הם בבעלות פרטית, למרות שמדובר בתביעות שלא הוכחו.
בדצמבר 2020, ימי ממשלת נתניהו-גנץ, הנטיעות נעצרו על ידי השר עמיר פרץ, הממונה על הרשות לפיתוח התיישבות הבדואים, בגלל דרישת הבדואים. פרץ אף התגאה בהצלחתו לעצור את העבודות, בעזרת שר השיכון דאז יעקב ליצמן מיהדות התורה. עובדה זו נשכחה השבוע בהודעה המגוחכת של הליכוד, בתגובה על ההפגנות נגד הנטיעות אחרי שאלו חודשו: "בכל יום ממשלת בנט-רע"ם יורדת לשפל אנטי-ציוני חדש. לראשונה זה 73 שנה חברה בכירה בממשלת ישראל מתנגדת לנטיעת עצים בארץ ישראל. בנט - תתבייש".
העבודות חודשו ביום שני שעבר. ביום שלישי בלילה עלו בדואים עם טרקטורים על השטח והרסו את הכשרת השטח שבוצעה. באותו ערב פורסם על הפסקת הכשרת השטח לייעור, ובאופוזיציה הימנית האשימו את הממשלה שנכנעה לרע"מ. במהלך העבודות איבטחו 200 שוטרים את עובדי הקק"ל. ביום שלישי שעבר, בגלל הילולת הבבא-סאלי, ביקשה גם המשטרה לעכב את העבודות, כיוון שרוב כוחות המשטרה בדרום הופנו לאבטחת ההילולא בנתיבות.
בגלל שמדובר ב'תביעת בעלות' של שבט אל-אטרש, הגיעו למקום בשבוע שעבר אנשי הרשימה המשותפת להפגנה, דבר שחייב גם את אנשי רע"מ להפגין נאמנות לבדואים בנגב. ח"כ מנסור עבאס פנה למנכ"ל רשות מקרקעי ישראל (רמ"י), יעקב קווינט, וביקש ממנו לעצור את עבודות הייעור. קווינט, שלא היה מעורה בפרטים, הסכים כדי ללמוד את הנושא. השבוע חודשו העבודות, אולם הנושא כבר הפך לסערה פוליטית וללחצים פוליטיים על הממשלה לעצור את העבודות.
אמש (שני), בעת שאבטחו את נטיעות קק"ל, עצרו שוטרים מיחידת יואב שלושה חשודים קטינים שידו אבנים לעבר השוטרים והם הועברו לחקירה.
על פי הודעה של משטרת ישראל: "במהלך הפעילות עשרות פלשו לשטח בו עבדו כלים הנדסיים כבדים, סיכנו את עצמם ועובדים במקום, הפרו הסדר ויצרו פרובוקציות". כאמור מספר קטינים נעצרו.
עוד נמסר מהמשטרה כי "משטרת ישראל רואה בחומרה את אירועי הפרת סדר ונסיונות למנוע ולפגוע בפעילות חוקית של גורמים שונים ותפעל למצות את הדין עם פורעי החוק".