לכבוד סיומה של שנת השירות הנוכחית, החליטה מנכ"לית עמותת 'שלומית' אורנה קוטלר, אשר לה זו השנה הראשונה בתפקידה בשירות הלאומי, לפנות באופן ישיר למתנדבים ולהביע בפניהם את הערכתה העצומה לפעילותם, אליה נחשפה ביתר שאת בשנה זו.
לבקשתה, אנו מביאים כאן את דבריה למתנדבים:
"ברשותכם סיפור קטן. לפני מספר חודשים התקשר אליי פלוני כדי להלין בפניי על כך שמתנדבי השירות הלאומי גוזלים מקומות תעסוקה מאזרחי המדינה, והחוצפה גדולה עוד יותר היות והם בכלל משתמטים משירות סדיר. השבתי לו: במקום שאלאה אותך במילים ובהסברים, אני מזמינה אותך לתור איתי בערי הארץ, וביחד נראה מי הם אותם המעטים מתוכנו היודעים להעניק לאלו שכל כך זקוקים לכך, הענקה שהתמורה בצידה אינה חומרית כי אם אחרת לחלוטין.
למעשה, הזמנתי אותו לבוא לבקר אתכם, מתנדבי השירות הלאומי, אתם שמלמדים אותי כל בוקר מחדש, שעוד לא הומצא הפטנט לפיו אפשר לצוות על מישהו מתוקף החוק לחמול, להעניק, לתת; רק מי שבליבו יש מנות גדושות של חסד ואהבת אדם יודע לעשות זאת לא במילים, במעשים ואתם הדוגמה והתשובה.
במהלך שנותיכם במערכת החינוך רכשתם ידע בעולמות תוכן שונים ומגוונים, קיבלתם כלים לעידוד חשיבה, למידה ויצירתיות, למדתם וספגתם ערכים חשובים ובהם: אהבת האדם, הארץ והעם, שוויון הזדמנויות, ערבות חברתית, אחריות, מחוייבות, מצויינות, שיתוף ומעורבות קהילתית ואזרחית. הבחירה שלכם להתנדב לשירות הלאומי מבטאת את מה שקיבלתם עד כה ומסמלת את הצעד הראשון להיותכם בוגרים ושותפים בחברת המבוגרים.
להיות מבוגר פירושו להשקיע מאמץ כדי להיות שייך, לדעת להחליט לבד מה לעשות. להיות מבוגר משמעו ליזום ולעשות. לעיתים גם עושים שגיאות ומהן לומדים, כדי לא לחזור עליהן שוב.
להיות מבוגר זה אומר להיות אזרח, כזה שתורם, משתף פעולה, מתחשב בצרכי האחר ושומר על החוק.
כעת, אחרי שכבר הוכחתם שאתם בני אדם ואזרחים טובים, ראויים המשמשים מודל ומופת לאחרים, אתם עומדים בפתחה של תקופה חדשה, מרגשת, שיש בה אתגרים רבים. זו הזדמנות לפתוח דלת נוספת לשיפור עצמי, ללמידה שקדנית, לחיי חברה פעילים ולמציאת אפיקים חדשים לתרומה בקהילה ובחברה בה אתם חיים. אני סמוכה ובטוחה שתשכילו להשתמש בתבונה, בניסיון ובכלים שרכשתם בתקופת השירות הלאומי, הן במוסדות להשכלה גבוהה והן באורחות חייכם כבוגרים אוטונומיים וריבוניים.
הרב קוק, בספרו 'אורות', כותב: 'צריך שכל איש ידע ויבין שבתוך תוכו דולק נר, ואין נרו שלו כנר חברו, ואין איש שאין לו נר. וצריך שכל איש ידע ויבין, שעליו לעמול ולגלות את אור הנר ברבים, ולהדליקו לאבוקה גדולה ולהאיר את העולם כולו'.
לכל אחת ואחד מכם יש נר דולק נסתר בתוכו. הנר הוא הפוטנציאל החבוי בו, הכישורים האישיים שלו, הייחודיות שלו והאופן בו הוא מאפשר לאור הנר לפרוץ החוצה ולהאיר את סביבתו. החיים הם מסע ארוך של חיפוש אחר האור הפנימי הייחודי לכל אחד ואחת מכם. בכוחו של האור הפנימי יכולים אתם לחולל פלאים, להתפתח, ליצור ולפרוח. אל תרפו. תנו לנר לבעור ולהצית בכם נחישות ואמונה בעצמכם וביכולות שלכם להגשים את שאיפותיכם. תנו לאורכם הפנימי להאיר את חייכם, אך גם הפיצו אותו ברבים. שלבו את הישגיכם האישיים בבניית חברה זולתית ונאורה. המשיכו להגיע להישגים אישיים גדולים, אך גם לתרום, להתנדב, לאהוב איש את חברו - או-אז יבערו אורות רבים ויצטרפו זה לזה לכדי אבוקה גדולה, והחברה תואר באור גדול.
אני מאחלת לכל אחת ואחד מכם להמשיך ולצעוד לאור הנר הפנימי שלכם ומאמינה שההצלחה תאיר לכם פנים. עלו והצליחו!".